一道凤旨，如沸水滴入油锅，令京城一众名门世家炸了锅。
如珍宝斋绣衣坊这等京城最著名的首饰铺子和绣庄，俱都忙得脚不沾地。首饰来不及定制，卖的俱是现货。绣庄里的绣娘们却是日夜不休，赶制新衣。
“明曦，明日便是上元节。”
莲池书院里，顾山长定定地看着眉目秀美的谢明曦，缓缓道：“你不想进宫，就告病吧！皇后娘娘怪罪，我这个师父也能替你抵挡一回。”
这几日，谢明曦从未提起过进宫之事，面上也无半点欢容。
对别的少女来说，能进宫赏灯，是无上的荣耀和体面，更是关乎终身未来的大事。而谢明曦，显然并无攀龙附凤的念头。甚至对进宫一事颇为排斥抗拒。
顾山长没有追问其中的缘故，反而替弟子想出了应对之策。
谢明曦的反应却出人意料：“多谢师父。不过，告病乃下策，极易落人话柄，也会为师父招来闲言碎语。我明日进宫一回便是。”
顾山长见谢明曦神色坚定，只得轻叹一声：“你既然已有打算，便随你吧！只是，宫中不比别处，遇事需隐忍一二。”
谢明曦点点头。
没有人比她更清楚皇宫是何等残酷凉薄之地。
没有人比她更明白何为皇权至上。
一念定荣辱，一言定生死。
所有的自尊骄傲，在帝后面前俱得低头臣服。心中再不情愿，也得装得高高兴兴地进宫。
其实，几日前六公主便曾和她说过，若不想进宫，便张口告病。若俞皇后怪罪，六公主自会周旋。
她以同样的理由拒绝了六公主的好心提议。
有些事，容不得躲避退让。
凤旨召见，更容不得“告病不出”！
只有亲自面对，才能窥出危险来自何处，并及时想出应对之策。
……
傍晚，谢明曦回了谢府。
永宁郡主竟也出人意料地回了谢府。身畔是满目嫉恨的谢云曦和故作不屑的谢元亭。
“明娘，”永宁郡主竟满面含笑，语气十分亲切：“你明日就要进宫，我特意命人给你准备了新衣和首饰，快些来看看。”