对这个突然出现的大红人，刘湘手下的人自然是又羡又妒，但众人的表现各有不同。有的立即贴上来溜须拍马，有的则在刘湘面前打小报告，试图离间他们的关系。结果，溜须拍马的还好，即使没能得到重用，也没被针对。而那些试图离间他们叔侄关系的人，无一例外的都被赶去坐了冷板凳，估计再没有起复的机会了。
而刘青竹也确实不简单，很快就从各个部队挑选精锐组建了一个模范团，装备上五六半、MG-42通用机枪、火箭筒、迫击炮等等，然后带兵出征，将刘湘的死对头刘文辉打的灰头土脸。
有了战绩后，刘湘立即扩大规模，将模范团扩编成模范师，刘青竹的军衔也提到了上校。有了一个模范师，刘青竹更加战无不胜，直接将刘文辉打的缩回了老巢，差点就宣布下野了。
刘湘手下有了这么一支特别能打的军队，让蜀中的其他军阀纷纷侧目，开始串联起来共同对付刘湘。刘湘也不甘示弱，继续扩大模范军，从一个师变成了三个师。他还想继续扩大，可是军费吃不消了。
俗话说，天下未乱蜀先乱，天下已治蜀后治。此时的蜀中也是如此，别的省份大多是一省一个军阀，甚至是一个军阀占据几个省的地盘，而蜀中却是一个省内有好几个山头，互相攻伐不休。
蜀中虽说是比较富庶的地方，人口多，地盘大。可是被好几个军阀分割，对百姓的负担就太大了。有几个比较狠的军阀，甚至将赋税提前收了未来五六十年的，对百姓的压榨可见一斑。
刘湘算是比较有良心的，也知道压榨老百姓榨不出多少油水来，所以他的想法是贩卖烟土。
烟土这个东西，自从鸦-片战争以来，在华国就屡禁不绝。即使到了民国时期，也依然有无数烟鬼。只是这个时候的烟土，都是本土种植的了，外国人已经插不上手了。
可不管是烟土是出自本土还是来自外国，都是害人的东西。这个时代的川军被称为双枪兵，除了步枪之外，还人手一杆烟枪，战斗力在各路军阀中也是最差的。刘青竹既然来到这里，当然不能允许烟土继续横行。而刘湘缺少军费也是个难题，他只好将之前不太想弄的赚钱招数都拿了出来。